DJADIN MEDIA – Sebelum akhirnya dipanggil untuk membela Timnas Italia, Daniel Maldini hampir bergabung dengan Timnas Venezuela. Dia adalah generasi ketiga keluarga Maldini yang diwakili di tim berjuluk Gli Azzurri, mengikuti jejak kakeknya, Cesare Maldini, dan ayahnya, Paolo Maldini.
Daniel Maldini, kini berusia 22 tahun, mendapat panggilan untuk memperkuat skuad Italia yang akan bertanding dalam dua laga UEFA Nations League 2024-2025 bulan ini. Tim yang dilatih Luciano Spalletti dijadwalkan menghadapi Belgia di Roma pada 10 Oktober dan Israel di Udinese lima hari kemudian.
Karier internasional Maldini dimulai pada 2019 ketika ia memperkuat tim U-18 dan U-19 Italia. Namun, setelah tampil di level U-20 pada 2021, ia mengalami masa kosong tanpa panggilan. Pada saat itulah tawaran untuk membela Timnas Venezuela muncul. Ibu Daniel, Adriana Fossa, merupakan warga Venezuela, yang membuatnya memenuhi syarat untuk memperkuat tim senior negara tersebut meskipun sudah bermain untuk Italia di berbagai level usia.
Dalam wawancara yang berlangsung pada Selasa, 8 Oktober 2024, Maldini mengonfirmasi bahwa ia sempat dihubungi oleh pihak Venezuela. Namun, gelandang serang Monza ini memutuskan untuk tidak terburu-buru.
“Ya, saya dikontak oleh Venezuela,” kata Daniel Maldini, sebagaimana dilansir Tuttomercatoweb. “Tetapi, saya selalu memilih untuk menunggu momen dan pilihan yang tepat.”
Ia menegaskan, “Saya bilang tidak kepada Venezuela untuk menunggu Italia. Saya pikir penantian itu terbayar.”
Menariknya, Daniel mengungkapkan bahwa ia tidak mendiskusikan keputusan ini dengan ayahnya. “Keluarga selalu dekat dengan saya, tetapi kami tidak berbicara banyak soal pemanggilan ini,” ujarnya.
Dengan keputusan ini, Maldini menunjukkan komitmennya untuk membela negaranya, Italia, melanjutkan tradisi keluarganya dalam dunia sepak bola.***
