DJADIN MEDIA—Maarten Paes langsung mencuri perhatian dalam debutnya bersama Timnas Indonesia dengan meraih gelar Man of the Match (MOTM) dalam pertandingan melawan Arab Saudi.
Kiper FC Dallas tersebut memulai kariernya bersama Timnas Indonesia pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Arab Saudi yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.
Meskipun hanya kemasukan satu gol pada masa injury time babak pertama, tepatnya di menit ke-45+3′ akibat defleksi tendangan Musab Fahz Aljuwayr yang mengenai Calvin Verdonk, Paes menunjukkan performa yang mengesankan di bawah mistar.
Menjelang akhir babak kedua, Paes menghadapi situasi sulit ketika melanggar Feras Al Buraikan di dalam kotak penalti, yang mengakibatkan penalti untuk Arab Saudi. Namun, ia berhasil menebus kesalahan tersebut dengan menepis tendangan penalti kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari.
Paes terus menunjukkan kemampuannya dengan melakukan penyelamatan krusial, termasuk menghadapi peluang satu lawan satu melawan Feras di kotak penalti. Dalam laga debutnya, Paes mencatatkan tiga penyelamatan penting.
Indonesia sendiri mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang 1-1, setelah unggul lebih dulu lewat gol dari Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Penampilan gemilang Paes membuktikan kualitasnya sebagai kiper kelas dunia.***
